5월 첫 주  날씨가 너무 좋다.  이렇게 좋은 날씨에 도심에 있는것은 자연을 모독하는 일이라,  며칠전 문경으로 가족여행을 다녀온 친구의   “신록을 느낄수 있고, 아이들 교육에 좋다.” 는 강력한 추천으로 문경으로  출발했다.

문경으로 가는 길에 차 밖으로 보이는  신록 – – –  옛분들이 왜 5월을 계절의 여왕이라고 했는 지 알 것 같다.  녹색 !!  보면 볼수록 신비롭고 가슴 설레게 하는 색이다.

잠깐 쉬는 시간, 얘들이  민들레 꽃을 보면서 신기해 하고 있다.  민들레가 몸에 좋다는 것은 어떻게 알고 – – -

문경의 첫 번째 방문지는 일제시대 박정희 전대통령의 문경초등학교 교사시절  하숙집인 청운각이다. 박근혜대통령 취임 이후 부쩍 찾는 사람이 많아졌다고 한다.

청운각 너머로 문경의 명산인 주흘산이 보인다.  조용한 카리스마가 느껴지는 산이다.  박정희 전 대통령은  매일 아침 일어나 하숙집 뒤편으로 보이는 주흘산을 바라보며  어떤 생각을 하였을까?   우연이지만 큰 인물들과  유명산은 깊은 연관이 있는 것 같다.

청운각 앞 주막에서 우연히 만난  문경새재 만복생쌀 탁배기, 주인 아저씨 말씀이 이곳 문경분들은 이 막걸리만  마신다고 한다. 도통 다른 술들은 맛이 없다고 하신다.  이 술을 빚는 양조장이 고종황제시절부터 시작하여 현재 3대째 하고 있다고 하여, 역사와 맛에 대한  기대감에 선뜻  2병을 구매했다.

 두번째 방문지는 문경새재 도립공원이다.  무척넓다.  갑문, 세트장을 다 돌아 보려면 최소 3일은 걸릴것 같다. 그래서 14인승 전기차량에 탑승 속성 관광으로 끝내었다.  왠지 아쉽다. 나중에 얘들이 조그만 더 크면 시간이 걸리더라도 한번 끝까지 걸어보고 싶다.

 상주로 가는 길에 청운각앞 주막에서 주인아저씨가 말씀하신  문경새재 양조장이다. 구간판을 보니 역사가 예사롭지 않은 것 같다. 건물은 조그만하지만 시설은 현대적이고 위생적이다.

이곳 양조장에서 나오는 모든 술이 황토방에서 숙성되어 나온다고 하니, 지금까지 마셔본 막걸리들과 어떤 부분이 다를까? 하는 묘한 기대감이 앞선다.

 기다리고 기다리던, 청운각앞  주막에서 사온  만복 생쌀 탁배기를 시음할 시간이다.  라벨은 우유빛 막걸리 색과 대비하여 깔끔하다.   라벨에 청운각이라는 마크가 새겨져 있다. 마크의 정확한 의미는 알수 없으나, 양조장 역사가 3대째라면 일제치하에서도 술을 빚었을터, 그러면 소박한 음식과 막걸리를 즐겨드신 박정희 전 대통령과  조금이나마 연관이 있는것 같다는 생각을 하게 한다. 

오늘의 메인 안주는  돼지목살구이와 오이소박이다. 

만복생쌀탁배기의  부드러운 신맛과  잘잘한 탄산이  기름기가 적은 돼지 목살구이와  환상 궁합이다. 

아삭한 오이소박이의 향긋한 오이향이 만복생쌀탁배기의 누룩향과 잘 어울린다.

 첫 잔을 들이키고, 첫 느낌을 한마디로 표현하자면 ” 맛있다”이다.  달콤해서 맛있는 것이 아니라,  상쾌하고 기분좋은 맛  – – – 그런 맛이다.  과거 선비들의 청운의 꿈길이자 , 민초들의 땀길이었던  문경새재길의 고단함을  달래주는 시원한 청량제로 손색이 없었을 그런 시원한 맛이다.

술 빛깔은 쌀 100%로 만들어서인지  뽀얀 우유 빛이다.  다른 막걸리에 비해 탁도는 약하지만  목넘김이 편할 것 같다는 느낌을 주는 그런 색이다.  잔 가장자리에 작은 탄산이 뽀글뽀글 기분좋게 올라온다.

문경에 가면, 문경의 Must Drink 인 만복생쌀탁배기를 꼭 마셔보길 – – –  단순히  막걸리 한잔을 마시는 것이 아니라, 그 한잔에 담겨있는  선비들의 청운의 부푼 꿈,  민초들의 고단한 삶  그리고 아픔에 저려있는 한국 근대사를  음미해보는 것도 좋은 경험이 될것이다.

강원도 홍천 겨울여행 중 알게 된 홍천강변의 조그만 양조장,  양조장 건물의 흰색과  멀리보이는 설산의  배경이 한폭의 풍경화 같다.

 규모는 적지만, 술맛으로는 홍천에서 꽤 유명한 양조장이라고 한다.  지하 150m 천연 암반수로 술을 빚어, 자연탄산과 어우러진 청량감이 최고라고 한다.

맑은 공기, 깨끗한  물, 아름다운 풍경,  좋은 재료 그리고  지극 정성으로 빚는 술  – – –   상상이 간다.

 양조장앞에본 바라본 홍천강이다. 정말 멋있다. 가와바타 야스나리의 ‘설국’의  배경이  이런 곳이 아니었을까?  하는 생각이든다. 이런 풍경을 바라보면서 막걸리 한잔 – – –  캬 !!

 양조장 근처에 있는 홍천의 명산  ‘팔봉산’, 눈에 덮인 봉우리와  너울치는 산 줄기의  모습이 장관이다. 어느 화랑에서 보았던 멋진 설산의 수묵화가 떠오른다.

 마음씨 좋게 생긴 사장님이  마셔보라고 주신 팔봉산 생 막걸리를 마셔볼 시간.  용량은 사장님의 후한 인심만큼이나 큰 1,700ml 이다. 사장님 말씀이 "원래 막걸리의 제철은 겨울이야. 그래서  술꾼들은 겨울에 막걸리를 먹어"라고 하신다. 그런데 막걸리에게  겨울은 비수기 라고 한다. 

 오늘 팔봉산 생 막걸리의 단짝 안주는  삼겹살두부김치이다. 팔봉산 생 막걸리의  풍부한 산미, 기분좋은 달달함과 잘 어울린다.

 팔봉산 생 막걸리의 라벨은 얇은 금색 바탕에 팔봉산 , 소나무 옆 초가집 그림이 붓으로 그려져 있다. 한편의 고풍스러운 동양화다.

 빛깔은 쌀과 소맥분을 반반씩 섞어 빚어서인지, 은은한 노란빛이 감도는 초유같은 색이다. 한잔 들이켰을때, 혀에서 느껴지는 기분 좋은 신맛, 달달한 감칠맛, 그리고 목넘김에서 밀려오는 시원한 청량감 – – – – 진짜 좋다.

‘막걸리의 제철은  겨울이다.’ 라고 하신 사장님 말씀이 다시 한번 생각난다.  날이 추울 때 막걸리가 가장 맛있다고 한다.  이것은 저온에서 천천이 익어가는  술이  깊은 맛이나 은은한 향을  주기 때문일 것이다. 

올해처럼  유난히 추운 겨울,  홍천 팔봉산 생막걸리가  나를 진정한 술꾼으로 인도하는 것 같다.

올겨울  추워도 너 ~ 무 춥다.  27년 만의 최고 한파라고 한다. 따뜻한 남쪽이  그립다.

그래서 피한(?)을 가기로 했다. 겨울에도 눈이 좀처럼 오지 않는  부모님이 계시는  전남 고흥으로

내려가는 길에 들린 간이 휴게소 뒤편 눈밭 – – – –  갑자기 일본 멜로 영화 ‘러브레터’의 한 장면이 연상된다.  " 오깽끼 데쓰까 !"

겨울이 제철인 굴을 사려고 시골 5일장 어물전에 들렀다.  앉아  장사하시는 분 모습을 보니, 예전에 여기에서 일 하셨던 어머님 모습이  떠 오른다.  자식들 위해 비가오나, 눈이오나, 생선 비린내 맡으시면서 – – – -

올해, 2013년에는 장사가  정말 잘 되었으면 한다.

시장상인들의 점심,  남도 음식의 푸짐함을 느낄수 있다. 전라도 말  ‘ 밥심'(밥의 힘)으로 일한다는 것을 느끼게 한다.  공기 1그릇에  밥은 2공기다.

남도 인심의 진수다. 시장통 허름한 중국집에서 먹은 해물짬뽕,  짬뽕이 아니다.  해물탕이지 – – – – 면은 어디있니?

차 주유하다, 주유소 사장님의 소개로 알게된  시골 막걸리  양조장이다.  원래 흑 마늘 제품 전문 생산업체라고 한다.  사장님께서  몸에 좋은 마늘을 대중화 시킬  방법을  찾으시다가, 막걸리를 생산하게 되었다고 한다. 

고흥 유명 특산물인 초영마늘이 들어가서, 정말 몸에 좋다고" 특히, 남자들에게 좋다"고 반복 강조하신다. 식품공장이라 그런지 참 깨끗하다.

 양조장 근처 팽나무 군락과  뻥 뚤린 푸른 겨울 하늘의  모습이 마치 한 폭의 풍경화다.  멋진 풍경속에서  익고 있는 술이라 – – – – , 상상만 해도 기분이 좋다.

경이 양조장 사장님께서 시음해보라고 주신 막걸리다.  ‘어우동  흑마늘 막걸리’  – – – – 어우동, 검정색, 마늘, 막걸리, 연상되는 단어들이 묘한(?) 앙상블이다.

 오늘  메인 안주는 ‘굴파래 전골’이다. 고흥 굴은 전국에서도 맛이 으뜸이다. 특히, 겨울에 먹는 굴은  알이 탱글탱글하고 싱싱하여 겨울 보약 이라고 한다.  어우동 흑마늘 막걸리의 묵직하면서, 흑마늘 특유의  달콤 씁쓸한 맛과 잘 어울리는 것 같다.

술 빛깔은 흑 마늘이 들어가서인지,  얇지만 기분좋은 초코릿색이다.  한 모금 했을때, 자연탄산이  만들어내는 청량감이 너무 좋다.  첫 맛의 묵직함에 비해 목넘김은 편하다. 그래서 여성분들도 좋아 할 것 같다. 

 더덕, 구기자, 오미자, 옥수수, 황기, 밤, 산삼, 마, 상황버섯 등등  많은  기능성 막걸리들이 현재 시판 되고  있다.  지역 유명특산물과 막걸리의 조합은 지역 농가소득 증대와 지역특산물 홍보의 좋은 수단이다. 

 그런 막걸리 일수록 사명감같은 소명의식이나  책임감이 따라야 한다. 그런 의미에서 경이식품의  ‘어우동흑마늘막걸리’는  그런 종류의 책임에서 자유로울수 있을  것 같다. 

보령 출장중 식당주인의 소개로 알게된,  보령시  미산면 도화담리에 있는 시골 양조장

도화담리(桃花潭里) , 한자로 풀어보면  복숭아꽃이 피는 연못 – – – –  이 얼마나 멋진 이름인가?   그리고 이곳에서 빚어지는  막걸리

갑자기 무릉도원이 생각나며, 술맛은  안 마셔보아도  상상이 간다.

보기에는 조그만한 시골양조장이지만,  무려 역사가 70년 이상이 되었다고 한다. 그것도 보령시에 유일하게 남아 있는 양조장이란다.

양조장 너머로  아미산이 보인다. 이길이  봄이되면 복숭아 꽃으로 화사해 지겠지——  생각만 해도  기분이 좋다.

양조장 앞에는 무량사가 있는 만수산이 있다.

일하시는 분  말씀이 미산막걸리는 근처  유명한 명산인 만수산과 아미산 줄기가  만나는 곳에 양조장이 있어,

그  지하 암반수로 술을 빚어 청량감과 감칠맛이 뛰어나다고 한다.

 미산막걸리가 우연히도  오랜만에 진행된 가족모임의 만찬주(?)가  되었다.

 오늘 메인 안주는 어머니가  바다에서 직접 잡으신 쭈꾸미로 만든 회무침이다.

미산막걸리의 묵직하고 상큼한 그리고 걸죽한 맛과 잘 어울리는것 같다. 

술표면으로 기분좋은  작은 탄산이 올라온다. 술 빛깔은  뽀얀 우유빛이다.

막걸리를  한잔 들이키신  아버지는 " 술이 입에 척척 달라 붙는다" 고 하신다.

요즘, IT분야에서는 레퍼런스, 스탠다드 라는 말이 많이쓰인다.  같은 의미에서 보령 미산 막걸리는 밀 막걸리의 

레퍼런스, 스탠다드라고 해도 될것 같다. 보령에 가면  한번쯤은  꼭 마셔보아야  할 지역명주인것 같다.

그동안 가족들이 모이면 주로 맥주나 소주를 마셨는데, 막걸리로 대신하는 것도 괜찮은 것 같다.

  지인의 소개로 간 앙성온천

온천하면, 수안보나 유성으로 알고 있던 나에게 앙성은 뜬금없다고나 할까 ?

지인의 말을 빌리자면, 앙성온천은 탄산온천으로 이 곳 효능을 본 사람들은  다른 온천은 가지 못한다고 한다

앙성탄산온천은 지하 600m에서 용출되는 세계적으로 희귀한 천연탄산온천이라고 한다. 몸에 좋은 각종 천연성분이 함유되어 있어

아토피 등 피부병치료, 피로회복에 탁월 하다고 한다.

우리가 온천욕을 했던 온천이다.

나는 그 효과를  잘 모르겠는데  집 사람은  괜찮다고 한다.

이 온천은 난방을 장작불로 하고 있었다. 왠지 시골분위기가 난다.

 불을 관리하시는 분을 보고 있노라니, 왠지 장인의 force가 느껴진다.

일하시는 모습이 아련히  시골에 계시는  아버님과 오버랩이  된다. 그것은  자식들 뒷바라지 등  삶의 무게에

두 어깨는 주저 앉았지만,  묵묵히 자신의 일에 최선을 다하는  거기에서 오는 왠지모를  연민 —-

온천욕을  끝내고  지인이 반드시 가보라고 한 앙성양조장에  가보기로 했다.

물이 좋아서 그런지 그곳 막걸리가 일품이라고 한다.

간판을 보니 어렸을 때, 5일장이 열리는  시골면소재지의  주조장 같다.

주변건물을 보니 이 양조장의 역사가 예사롭지가 않게 보인다.

양조장 옆의 미류나무는 오랫동안 좋은 막걸리를 먹고 자라서 그런지 유독 퍼렇다.

 방문했을때  고두밥을 찌고 있었다.   밀가루와 쌀을 혼합하여 찐  고두밥은   갓 쪄낸 시루떡처럼  맛이 좋았다.

배고픈 시절  할아버지  막걸리 심부름에  노란주전자 들고 간  양조장에서 얻어 먹었던  그 고두밥 맛이다.

이세상에서 내가 가장 좋하하는 time ! 이제 앙성양조장에서 가져온 막걸리를 시음할  시간.

술맛은   술이 40%, 안주가 20%, 이야기가 10%, 분위기가 30%라고 하는데,  일단 가족들과  교외로 여행왔으니

이야기와 분위기는  만점일것  같다.  

오늘의 안주는  아이들이 좋아하는 파닭이 아니 파오리(?) 되겠다.

앙성막걸리의  묵직한 맛과 잘 어울릴 것 같다.

앙성막걸리는 먼저 눈에 띄는것이 라벨 디자인이다. 여타 큰 대형 주류회사 못지 않게 디자인이 세련되었다.

알고보니, 사장님 가족중에  디자인을  전공한분이 계셔 그분의 조언으로 만드신 거라고 한다.

술 빛깔은 쌀과 밀의 혼합주여서 그런지 보기좋은  새콤한 노란색이다.

맛은  좀 무겁다. 그러나  천연탄산수로 빚어서 그런지 부드럽고  몸넘김은 편하다.

쌀과 밀의 황금비율과  그 안에 녹아든  장인의  손맛  —— 그런 맛이다.

앙성에 가면  한번 쯤은 꼭 마셔봐야  할  지역명주다.